HISTORIA
El NARVAL fue un submarino de aguas profundas de primera clase, clase Requin, construido por el Arsenal de Cherburgo y botado en 1925. Tenía un tonelaje bruto de 970 toneladas en superficie y 1441 toneladas sumergido, medía 78,5 metros de eslora por 6,85 metros de manga y alcanzaba un calado máximo de 80 metros. Su armamento consistía en un cañón de 100 mm, dos ametralladoras de 8 mm y diez tubos lanzatorpedos de 550 mm, seis de ellos internos (cuatro en la proa y dos en la popa) y cuatro transitables (dos en la popa y dos en la proa). Entró en servicio en la Armada Francesa el 23 de julio de 1926.
Al momento del armisticio francés, el 22 de junio de 1940, el Narval se encontraba en el puerto de Susa, Túnez. Su comandante, el teniente general François Drogou, al recibir la noticia de la rendición francesa, decidió atender el llamamiento del general De Gaulle y continuar la lucha contra las fuerzas del Eje junto a Gran Bretaña. Zarpó rumbo a Malta la tarde del 24, enviando durante el viaje un mensaje por radio que se haría famoso:Traición por todos lados. Zarpo rumbo a un puerto inglés.El NARVAL se convirtió en la primera unidad de la Fuerza Naval Francesa Libre (FNFL). Al llegar a Malta, desembarcó a unos treinta marineros que habían decidido no seguir al comandante y fueron repatriados. En los meses siguientes, la tripulación se reconstruyó íntegramente con voluntarios franceses, cuya edad promedio era de 22 años.
El Narval realizó una primera misión entre el 25 de septiembre y el 7 de octubre, y una segunda entre el 25 de octubre y el 3 de noviembre, ambas infructuosas. Tras partir el 2 de diciembre para su tercera misión de guerra, destinada a cortar el tráfico italiano entre Lampedusa y Kerkennah, el Narval nunca regresó. Es casi seguro que se hundió tras impactar en una mina de una barrera italiana, con la pérdida de toda su tripulación de 50 hombres.
El submarino NARVAL recibió la Croix de la Légion d'honneur y la Médaille de la Résistance avec rosette y una Citation à l'Ordre de l'Armée de mer.
El comandante Drogou, ya Caballero de la Legión de Honor, recibió a título póstumo la Orden de la Liberación y la Médaille de la Résistance.
Otros cuatro miembros de la tripulación del NARVAL fueron condecorados.
Fuentes principales:
Hugo Ben. Le sous-marin Narval de la Drôle de Guerre à la France Libre (septiembre de 1939 - diciembre de 1940). Historia. 2021. .dumas-03517034.
Wikipedia, página dedicada a Narval, https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Narval&oldid=133501578
EL NAUFRAGIO
Tras el fin de la guerra, la empresa de salvamento naval MICOPERI localizó los restos del NARVAL, extrayendo las hélices, el cañón y varias toneladas de lastre de plomo de la proa del submarino. El pecio fue visitado por primera vez por un equipo del SDSS (M. Arena, M. Cottafava) en 2010.
El pecio se encuentra a 35°02'N, 11°52'E, aproximadamente a 50 millas al suroeste de Lampedusa, sobre un fondo arenoso a una profundidad de 39 metros. El NARVAL está dividido en dos secciones, separadas aproximadamente por 400 metros. La sección principal se extiende desde la popa e incluye la torreta y la mayor parte del casco del submarino, excepto los últimos 15 metros aproximadamente de la proa, donde el casco está interrumpido por una maraña de metal. El periscopio de ataque de la torreta está doblado y roto. La retirada de algunas redes que rodeaban el casco en 2021 y 2022 por el SDSS en colaboración con un equipo de Ghost Divers, permitió exponer la brújula magnética rota, que aún está en su lugar (2023) y la escotilla de acceso a la torreta, que se encontró abierta, lo que quizás indique que el submarino chocó con la mina mientras navegaba en la superficie de noche.
De la ametralladora de 8 mm situada a popa de la torreta, solo se conserva el soporte. El pecio, aunque sigue siendo un lugar muy evocador y espectacular, está cubierto de algas marinas e incrustaciones que difuminan las formas y dificultan la distinción de los detalles.
La sección de proa, quizás derribada sobre su lado de estribor, es poco más que un montón de chapa metálica.
En 2021, se enterró una placa conmemorativa de la tripulación en el fondo marino, cerca del pecio. El pecio es un cementerio de guerra.
EXPLOSIVOS E HIDROCARBUROS
El NARVAL llevaba una dotación de 14 torpedos de 550 mm, algunos de los cuales probablemente aún se encuentran en el casco. Como cualquier submarino, el NARVAL llevaba varias toneladas de lastre de plomo y un gran número de baterías.
LA VIDA EN EL NAUFRAGIO
El pecio del NARVAL está cubierto de sargazo y poblado por peces ballesta, sargos, besugos y pargos faraón.
EL MODELO
La fotogrametría se realizó procesando aproximadamente 7.000 fotografías tomadas en 2022 y 2023 durante cuatro inmersiones. El desarrollo del modelo tardó varios días.
Fotos: S. Gualtieri, M. Arena, M. Giaretta, I. Wagner
Elaboraciones: S. Gualtieri, K. Beemster Leverenz, N. Arena.
VIAJE AL NAUFRAGIO TRIDIMENSIONAL
Fotogrametría 3D del pecio, de libre acceso
Vídeo inmersivo de 360° con una resolución de hasta 8K en 3D visible con un teléfono inteligente, una computadora portátil o
Auriculares “Un recorrido por el Narval con SDSS”
El archivo 3D para imprimirlo con una impresora 3D
Recorrido virtual del naufragio en una reconstrucción virtual
Manifiesto de carga
Hoja del plano del barco
Vídeo extra de algunos restos de la Batalla de los Convoyes.