CRONOLOGÍA
3 de enero, Norte de África - Bardia:
Al amanecer, comenzó el ataque de las brigadas de infantería de la 6.ª División Australiana, apoyadas por los tanques Matilda del Real Regimiento de Tanques. Ni los tanques italianos M13/40 ni la artillería antitanque, cuyos proyectiles rebotaban en el pesado blindaje de los Matilda, fueron capaces de detenerlos. Tras tres días de encarnizados combates, la fortaleza italiana fue conquistada por las tropas australianas. Una vez más, el balance para los italianos fue muy alto: 1703 muertos, 3 25.000 soldados hechos prisioneros, 3.740 de ellos heridos. El general Bergonzoli, junto con varios oficiales y soldados, logró evadir la captura huyendo a pie entre las unidades enemigas, marchando 120 km de noche y ocultándose durante el día, hasta llegar a Tobruk. Los británicos continuaron su avance y para el 7 de enero habían bloqueado la ciudad de Tobruk.
Ver página del autor, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
21 de enero, África del Norte - Tobruk:
El ataque comenzó antes del amanecer del 21 de enero, tras una noche de bombardeos aéreos continuos. Tras tres días de combates, Tobruk también se perdió, lo que costó a los italianos aproximadamente 1000 muertos y 15.000 prisioneros, incluyendo 2600 heridos. Los australianos también capturaron al general Pitassi Manella, comandante de la fortaleza, y una gran cantidad de vehículos y materiales en los depósitos logísticos.
Créditos no disponibles
Febrero-marzo de 1941, Cirenaica:
La Fuerza Aérea Italiana sufrió cada vez más por la falta de aeródromos y la destrucción infligida por las fuerzas británicas, hasta el punto de quedar completamente inmovilizada. A pesar de la valentía con la que lucharon las unidades, los italianos fueron derrotados por completo y las pérdidas fueron inmensas. En la ofensiva de dos meses, los italianos sufrieron más de 5.500 muertos, miles de heridos y 110.000 prisioneros, además de cientos de vehículos destruidos o capturados. Con poco más de 500 muertos y 1300 heridos, los británicos no solo expulsaron a los italianos de Egipto, sino que también capturaron las ciudades de Bengasi y Tobruk, y toda Cirenaica, amenazando la ahora mal defendida Tripolitania.
Lo que detuvo a los británicos, además del ahora significativo alargamiento de las líneas de suministro y la necesidad de reorganizar las tropas, fue la orden de Churchill de enviar un contingente de 50.000 hombres, vehículos y aviones a Grecia, para apoyar al aliado en su lucha contra los italianos y los alemanes.
Frank Hurley (Dominio público o dominio público), vía Wikimedia Commons
Fuerzas armadas australianas, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
Créditos no disponibles
Sumado al sustancial fracaso militar de la campaña griega, el golpe para Italia fue grave. Mussolini, humillado y descorazonado, debía abandonar para siempre la ilusión de una "guerra paralela" y, en cambio, aceptar una guerra conjunta con Alemania, subordinada y dependiente de ella. Las ofertas, repetidamente rechazadas, de las divisiones alemanas para apoyar las operaciones italianas debían ahora aceptarse, al igual que la entrada de unidades alemanas en Italia.
7 de febrero, África del Norte:
La División Blindada llega a Trípoli Ariete y la división motorizada Trento, en pleno funcionamiento, entre las unidades mejor entrenadas del Ejército Real, transportadas por los transatlánticos Conte Rosso, Calitea, Esperia y Marco Polo.
Archivo Federal, Bild 101I-783-0104-38
/Moosmüller / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, a través de Wikimedia Commons
9 de febrero - Mediterráneo: Operación Grog
Un escuadrón de la Fuerza H, compuesto por el crucero de batalla RENOWN, el acorazado MALAYA y el crucero ligero SHEFFIELD, bombardeó Génova, causando graves daños, mientras que aviones Swordfish del ARK ROYAL bombardearon instalaciones industriales en Livorno. Tras la acción, gracias a una serie de circunstancias fortuitas, la Fuerza H logró eludir la persecución de la escuadra naval italiana al mando del almirante Jachino y regresó ilesa y victoriosa a Gibraltar. Leer más.
11 de febrero, Norte de África: El general Graziani, con los nervios destrozados, pide su dimisión.
Mussolini los aceptó, eximiéndolo de todo cargo, mientras que sus acciones militares fueron sometidas a una investigación que culminaría con cargos de negligencia. Fue reemplazado por el general Ítalo Gariboldi.
Créditos no disponibles
12 de febrero, África del Norte:
aterriza en el aeropuerto Castel Benito de Trípoli el General Erwin Rommel, uno de los más brillantes intérpretes de la blitzkrieg en Francia, designado jefe de la Cuerpo de África Alemán (DAK).
14 de febrero, África del Norte:
Rommel se encuentra en los muelles del puerto de Trípoli, asistiendo y dirigiendo el desembarco de las primeras unidades y vehículos de la 5.ª División Motorizada Ligera, que llegan a bordo de buques mercantes alemanes e italianos escoltados por buques de la Marina Real Británica. Rommel insiste en que las operaciones de desembarco continúen durante toda la noche.
Febrero - marzo, Norte de África:
El primer contingente de hombres y equipo del Afrika Korps es transportado a Libia. Más de veinte convoyes cruzan el Mediterráneo sin pérdidas.
Bundesarchiv, Bild 146-1973-12-43 / DesconocidoDesconocido /CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, a través de Wikimedia Commons
15 de marzo, África del Norte:
Se ha completado el desembarco de los vehículos blindados de la unidad alemana, con 187 tanques entre los mkI, II, III y IV. Es el núcleo básico del Deutsch Afrika Korps (DAK), que se completará a principios de mayo con la llegada del 15ª División Panzer, con otros 204 tanques.
Ese mismo día, el 15, las primeras tropas alemanas, organizadas y bien equipadas para la guerra en el desierto, fueron enviadas al frente por la Vía Balbia, mientras que los suministros y las tropas continuaban llegando a Trípoli a diario. Rommel viajaba entre Trípoli y el frente, a 450 km de distancia, para supervisar las operaciones de desembarco. Con la llegada de los tanques el 11 de marzo, Rommel trasladó definitivamente su cuartel general al frente.
Créditos no disponibles
24 de marzo, África del Norte:
Mientras siguen llegando unidades y materiales a Libia, Rommel lanza su primera ofensiva, que en muchos sentidos seguirá, en sentido inverso, el avance británico durante la Operación Compass. Moviéndose con parte de la 5.ª División Leicht en El Agheila la reconquista sin encontrar resistencia alguna.
Tras la decisión de Churchill de enviar un contingente a Grecia, las fuerzas británicas en Cirenaica se redujeron significativamente, y ahora solo quedaban un par de divisiones para hacer frente al avance alemán. Los comandantes británicos no esperaban una intervención alemana en Libia, y mucho menos un contraataque, y fueron tomados completamente por sorpresa. El avance de Rommel Es abrumadora; con una serie de batallas obliga a los británicos a retirarse apresuradamente, posición tras posición.
26 de marzo, Mediterráneo: Hundimiento del crucero pesado HMS YORK
Créditos no disponibles
Créditos no disponibles
Créditos no disponibles
28 de marzo: Mediterráneo: La batalla del cabo Matapán
2 de abril, África del Norte:
Agedabia Se llega y se ocupa después de una dura batalla de tanques.
3 de abril, Norte de África: las fuerzas germano-italianas reconquistan Bengasi.
Tras derrotar a dos unidades indias desplegadas para defender la ciudad, el botín de armas, alimentos, combustible y materiales encontrado en los almacenes de la ciudad fue enorme, incluyendo 1.300 camiones valiosos.
12 de abril, África del Norte:
Las fuerzas ítalo-alemanas capturan a miles de prisioneros y grandes cantidades de material, armas y vehículos. Las tropas del Eje avanzan hacia la frontera egipcia, ocupando el Fuerte Capuzzo y las localidades de Bardia y Sollum.
6-17 de abril, Invasión de Yugoslavia:
Italia participó en la invasión alemana y la posterior partición del territorio yugoslavo, abriendo un frente de guerra adicional, muy difícil, que absorbería un gran número de unidades y recursos.
Créditos no disponibles
14 de abril, África del Norte:
Rommel atacó Tobruk, defendida por una división australiana fuertemente atrincherada al mando del general Wavell. Los australianos repelieron los ataques italo-alemanes en sangrientos combates que pronto se convirtieron en un largo asedio.
La veloz ofensiva de Rommel prácticamente deshizo lo que los británicos habían logrado con la Operación Brújula. Con la excepción de Tobruk, que estaba sitiada, toda Cirenaica fue recuperada por las fuerzas del Eje.
El Departamento de Historia de la Academia Militar de los Estados Unidos,
Dominio público, a través de Wikimedia Commons
16 de abril, Mediterráneo: Destrucción del convoy "Tarigo"
Durante la noche, un convoy del Eje compuesto por cinco buques mercantes que transportaban tropas y material del contingente inicial del Afrika Korps, escoltado por tres destructores de la Marina Real Italiana, fue sorprendido y completamente destruido por una escuadra de destructores británicos, con la pérdida de más de 700 hombres. Uno de los destructores atacantes también se hundió en la batalla. Leer más.
15 de mayo, África del Norte:
Los británicos lanzan la operación "Brevedad" En la frontera libio-egipcia. Sabiendo que Rommel había concentrado el grueso de sus fuerzas alrededor de Tobruk, dejando las posiciones fronterizas escasamente defendidas, una fuerza británica al mando del general Gott cruzó la frontera egipcia en una ofensiva a pequeña escala que, sin embargo, fracasó por completo debido a la reacción de las fuerzas del Eje.
Ver página del autor, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
Ver página del autor, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
Norte de África - suministros:
Una división motorizada alemana requería 350 toneladas de suministros al día, y transportar estos suministros a lo largo de los 480 kilómetros desde sus puertos de llegada requería 1.170 camiones de 2 toneladas. Las siete divisiones del Eje, además de las unidades navales y aéreas, requerían un total de 70 000 toneladas de suministros al mes. La Francia de Vichy había acordado utilizar el puerto de Bizerta, pero no llegó ningún suministro hasta finales de 1942. De enero a mayo de 1941, un excedente de 46 000 toneladas llegó a Trípoli. Los ataques desde Malta habían surtido efecto, pero... Incluso en mayo, el peor mes en cuanto a pérdidas de envíos, el 91 por ciento de los suministros llegaron a su destino. La falta de transporte en Libia deja los suministros del Eje en Trípoli. Los italianos solo cuentan con 7.000 camiones para transportar suministros a 225.000 hombres. En junio llega una cantidad récord de suministros, pero la escasez en el frente se agrava.
Créditos no disponibles
Junio, Norte de África: Los británicos reciben grandes contingentes de tropas y grandes cantidades de armamento.
incluyendo docenas de aviones y 250 tanques, y Churchill ejerce una fuerte presión sobre el comandante de operaciones en Oriente Medio, el general Wavell, para obtener resultados.
15 de junio, África del Norte: El general Waivell lanza la Operación "Battleaxe"
Encomendado al mando del general Peirse: 25 hombres y 180 tanques participaron en un ataque destinado a despejar la zona fronteriza y aliviar el asedio de Tobruk. Rommel, plenamente informado de los planes británicos, desplegó su aparato defensivo basado en una barrera de infantería y artillería antitanque, apoyada por 150 panzers en la segunda línea. En tres días de feroces combates, en lo que se conocería como la Batalla de Sollum, Los británicos son derrotados y se retiran a través de la frontera después de perder 98 tanques.
Franz Selinger, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
15 de junio, África del Norte:
Enfurecido por los repetidos fracasos, Churchill reemplazó al general Wavell, colocando al general Auchinleck al mando de las operaciones.
Cecil Beaton, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}
22 de junio – Comienza la Operación Barbarroja:
Alemania invade la Unión Soviética y lanza la masiva Operación Barbarroja. El ataque comienza en cuanto pasa el último tren con suministros soviéticos a Alemania para el día, en cumplimiento del pacto de no agresión entre ambas potencias.
El masivo despliegue alemán incluyó 146 divisiones, incluidas 19 divisiones blindadas, con 3.500.000 hombres, 3.500 tanques, 600.000 vehículos y 2770 aviones.
Mussolini, que no había sido advertido de la operación por su aliado alemán, se entusiasmó, declaró la guerra a la Unión Soviética y envió un contingente de 65.000 hombres, el CSIR, abriendo así un nuevo frente de guerra y dispersando aún más los escasos recursos militares de la nación, en detrimento de las operaciones en el frente africano.
Archivo Federal, Bild 101I-187-0234-15A /
Gehrmann, Friedrich / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, a través de Wikimedia Commons
Julio – octubre, Norte de África:
Desde hace algunos meses hay una parada operativa sustancial, caracterizado por acciones limitadas, mientras que El asedio de Tobruk continúa que es bombardeada todos los días. Durante este período, Las fuerzas británicas en Oriente Medio reciben refuerzos masivos, incluidos 770 tanques, 34.000 camiones y mil cañones.El Ejército británico se reorganizó con la creación, en septiembre, del Octavo Ejército, comandado por el general Alan Cunningham, recién llegado de la victoria contra las fuerzas italianas en África Oriental y hermano del almirante Andrew Cunningham, comandante de la Flota del Mediterráneo. La moral de las tropas de la Commonwealth era extremadamente alta. Auchinleck, comandante en jefe de las Fuerzas de Oriente Medio, se encontraba en constante conflicto con Churchill, quien ansiaba el éxito contra las fuerzas ítalo-alemanas y presionaba para atacar. Entre septiembre y octubre, las exhaustas fuerzas australianas de la guarnición de Tobruk fueron evacuadas por mar y reemplazadas por la 70.ª División de Infantería británica, al mando del general Scobie, y la brigada polaca, al mando del general Kopanski.
En el frente del Eje, el 20 de julio, General Gariboldi, que está cada vez más en conflicto abierto con Rommel, es reemplazado por el General Ettore Bastico en el cargo de gobernador y comandante de las tropas en Libia. Él también, desde el principio, entró en un serio conflicto con Rommel, quien teóricamente era su subordinado, pero no reconocía su autoridad. Las constantes diferencias de opinión sobre la conducción de la guerra a menudo resultaban en amargos enfrentamientos verbales. El 15 de agosto, Grupo Panzer África, que incluía 10 divisiones, tres de ellas blindadas, divididas en tres cuerpos de ejército: el XX y el XXI italianos, y el Afrika Korps. Rommel fue puesto al mando de este cuerpo, mientras que el general Ludwig Cruwell fue puesto al mando del Afrika Korps. Sin embargo, la situación de abastecimiento seguía siendo apremiante para las tropas del Eje, siendo el combustible particularmente crítico. Estas dificultades no disuadieron a Rommel, quien, tras un reconocimiento a gran escala de la zona fronteriza en septiembre, planeó un ataque a Tobruk para finales de noviembre, con la esperanza de prevenir una ofensiva británica.
Noviembre, Norte de África - Operación Crusader - Batalla de Marmarica:
Los británicos lanzan un ataque masivo cuyo objetivo es una vez más liberar Tobruk Para librarse del asedio y expulsar a las fuerzas del Eje de Cirenaica, se llevó a cabo la Operación Cruzado, llamada así por el nuevo tanque de 19 toneladas.
El 17 de noviembre, un día antes de que comenzara la operación, un comando británico desembarcado de dos submarinos hizo un atrevido intento de matar a Rommel atacando la supuesta sede de la Intendencia alemana cerca de Beda Littoria, donde se creyó erróneamente que Rommel se encontraba, pero en cambio había trasladado su cuartel general cerca Tobruk Y en ese momento estaba en Roma. El ataque no alcanzó su objetivo y los asaltantes fueron capturados por unidades italianas.
Clements (Teniente), Unidad de Cine y Fotografía del Ejército N.° 1, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
18 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Antes del amanecer, dos cuerpos de ejército británicos, el XXX y el XIII, para un total de 118.000 hombres con más de 700 tanques se desplazan desde la base de Marsa Matruh Avanzando en dos líneas en el desierto bajo la protección de un grupo de cazas de la fuerza aérea. Se desató una larga batalla, la Batalla de Marmarica, marcada por una serie interminable de enfrentamientos que duraron más de un mes en la zona entre la frontera libio-egipcia y la ciudad de Tobruk, en un rectángulo desértico de unos cien kilómetros de largo por cincuenta kilómetros de ancho.
Las fuerzas mecanizadas del XXX Cuerpo británico, bajo el mando del general Norrie, avanzan unos 150 km cruzando la frontera y llegando Gabr Saleh, donde Cunningham planeó el enfrentamiento con las divisiones Panzer de Rommel. Al no encontrar resistencia concreta, Cunningham dividió el XXX Cuerpo de Ejército en tres direcciones, enviando a la 7.ª Brigada Blindada hacia... Sidi Rezegh, hacia Tobruk, la 22 Brigada Blindada hacia Bir el-Gobi, donde se encontraba desplegada la división Ariete, mientras que la 4 Brigada Blindada permaneció en Gabr Saleh.
Vanderson WG (teniente), post-trabajo fotográfico y cinematográfico del ejército n.º 1: Usuario: W.wolny,
Dominio público, a través de Wikimedia Commons
19 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Comienza el combate. A lo largo de la línea izquierda del avance, la 22.ª Brigada Blindada, con aproximadamente 160 tanques Crusader, ataca las líneas de Bir el-GobiEnfrentándose a las defensas de los batallones del 8.º Regimiento Bersaglieri, que inicialmente repelieron a los tanques atacantes con fuego de artillería a quemarropa. Posteriormente, en algunos puntos, las defensas comenzaron a desmoronarse, y los tanques británicos lograron infiltrarse y pusieron en apuros a los defensores. Un contraataque de 100 tanques M13 del 132.º Batallón Ariete acudió al rescate, acortando la distancia con los cruzados mediante un combate cuerpo a cuerpo. La sangrienta batalla duró más de una hora, y finalmente, los británicos se vieron obligados a retirarse con la pérdida de 57 tanques. El Ariete sufrió 49 bajas y 205 bajas o heridas.
Más al norte, se producen intensos combates alrededor del aeropuerto. Sidi Rezegh Que, al ser sorprendido sin defensas, es tomado por el 6.º Regimiento de Tanques Reales, seguido por el 4.º Regimiento de Vehículos Blindados Sudafricanos. Tras tomar el aeropuerto, el 6.º Regimiento de Tanques Reales ataca las defensas deCompartir 175, compuesto por dos batallones de la 376.ª Infantería alemana, que repelieron el ataque con un fuego infernal. Se produjeron más combates en la zona de Gabr Saleh.
Por la tarde, el Grupo Stephan de la 21.ª División Panzer, con 84 tanques Panzer III y IV y 45 Panzer II, lanzó un ataque contra los 52 tanques Stuart del 8.º Regimiento de Húsares de la 4.ª Brigada Blindada. A los 52 tanques Stuart se unió el 5.º Regimiento de Tanques Reales, lo que resultó en una feroz batalla. Tras dos horas de combate, al anochecer, los británicos se retiraron tras perder once tanques Stuart, mientras que los alemanes sufrieron la pérdida de tres panzers.
Créditos no disponibles
Fotógrafo oficial (no citado en la fuente), Dominio público, a través de Wikimedia Commons
20 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Por la mañana se produjeron pequeños enfrentamientos en la zona. Sidi Rezheg y en eso de Gabr Saleh.. Por la tarde la 15 División Panzer entra en contacto con la 4 Brigada Blindada en la zona de Gabr Saleh, infligiendo grandes pérdidas a los británicos, que se vieron obligados a retirarse hacia el sur.
21 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Por la mañana, las dos divisiones Panzer se dirigieron al norte, hacia Sidi Rezegh para atacar a la 7ª Brigada Blindada que se dirige hacia Tobruk con unos 200 tanques con el objetivo de atacar a los sitiadores y unirse a la 70 División de Infantería que, según los planes, tendrá que realizar una salida desde TobrukCuando los británicos ven llegar los panzer alemanes, el general Davy da la orden al 6.º Regimiento Real de Tanques para que continúe solo hacia TobrukMientras tanto, la 2.ª Brigada Real de Tanques y el 7.º de Húsares hicieron frente a la amenaza revirtiendo su avance. En los combates que continuaron durante todo el día, la 7.ª Brigada Blindada quedó reducida a tan solo 28 tanques en servicio. La 21.ª Brigada Panzer, que se dirigía al aeródromo, se vio frenada por la fuerte y eficaz resistencia de los cañones antitanque británicos. Las dos divisiones alemanas se desplazaron entonces al norte para reabastecerse.
En el sector de Tobruk, el ataque de la 70 División de Infantería contra los sitiadores, después de haber logrado algunos avances, es detenido por los infantes de Bolonia estacionados en la fortaleza. NodoCon el apoyo de las compañías Wolf y Tiger del XXXI Batallón Guastatori, el avance del 6.º Regimiento Real de Tanques fue destrozado por una descarga de artillería antitanque alemana, sufriendo grandes pérdidas.
Teniente LB Davies – Unidad de Cine y Fotografía N.° 1 del Ejército, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
22 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
La 21 División Panzer regresa hacia Sidi Rezegh, donde las Brigadas Blindadas 7.ª, 4.ª y 22.ª británicas se concentraban mientras tanto. El combate se reanudó con intensidad por la tarde con una serie de confusos combates de tanques en los que la artillería antitanque británica y alemana jugó un papel decisivo. Las bajas fueron cuantiosas en ambos bandos, pero los británicos finalmente perdieron el aeródromo.
Mientras tanto, el 15.º Panzer, avanzando más al este, logró rodear a la 4.ª Brigada Blindada y al 11.º Regimiento de Húsares al anochecer, infligiendo grandes pérdidas y obligando a los británicos a retirarse. Tras estos éxitos, Rommel reagrupó todas sus fuerzas para un ataque decisivo. También contaba con el Cuerpo de Maniobra Italiano (CAM), bajo el mando del general Gambara, que incluía la división blindada Ariete y la división motorizada Trieste.
23 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
“Totensonntag”: En el Día de los Difuntos para los alemanes, Rommel reúne a sus dos divisiones Panzer y la División Ariete en un ataque para aislar y destruir lo que quedaba del XXX Cuerpo británico. Atrapados en la bolsa se encuentran los restos de la 7.ª División Blindada, la 5.ª Brigada de Infantería SA y elementos de la 6.ª Brigada Neozelandesa. Al final del día, la 5.ª Brigada SA está completamente destruida, y los restos de las demás fuerzas logran escapar de la trampa y dirigirse al sur, hacia Bir el-Gobi.
El Mando Supremo en Roma acordó poner el XX Cuerpo Móvil, que incluía las divisiones Ariete y Trieste, bajo el mando de Rommel. Para el 23 de noviembre, el Ariete, el Trieste y el Savona habían inutilizado aproximadamente 200 tanques británicos, con un número similar de tanques dañados o destruidos. Las pérdidas británicas del 19 al 23 de noviembre ascendieron a aproximadamente 350 tanques destruidos y 150 gravemente dañados. Las pérdidas del Eje también fueron considerables: al Afrika Korps solo le quedaban 40 tanques operativos.
En la zona fronteriza entre Libia y Egipto, unidades de la 2.ª División Neozelandesa capturaron el mando del Afrika Korps y encarcelaron a numerosos oficiales. El general Cruwell, que había huido, escapó por poco de ser capturado. Tobruk El ataque de la 70 División de Infantería continúa, después de haber tomado algunas fortalezas defendidas por la infantería de Bolonia y detenido por el contraataque de la división de Pavía.
Créditos no disponibles
24 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Rommel ordena al Afrika Korps y a la División Ariete que avancen hacia el este, con la esperanza de liberar Bardía y las guarniciones fronterizas del asedio, lo que representaba una seria amenaza para la retaguardia británica para completar la derrota de la Operación Crusader. Las divisiones se dirigieron a Sidi Omar, causando estragos, dispersando las unidades de retaguardia británicas que encontró, dividiendo al XXX Cuerpo y casi cortando al XIII Cuerpo.
En el área de Tobruk La 70.ª División de Infantería y la División de Nueva Zelanda recuperaron la iniciativa y se enfrentaron en feroces combates con las fuerzas de las divisiones de Trento, Bolonia y Trieste, así como con el Grupo Boettcher. Consiguieron capturar la guarnición de NodoAgotados y sin comida ni municiones, el ataque a la fortaleza... Bondi En cambio, es repelido por los defensores del Trento. En un intenso combate, la artillería alemana del grupo Bottcher logra contener el ataque de los tanques, mientras que el IX Regimiento de Bersaglieri del Trieste contraataca a las tropas británicas que intentan una salida desde... Tobruk, rechazándolos.
Créditos no disponibles
25 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
La 15ª División Panzer pasa Sidi Azeiz y se dirige hacia Bardía para suministros, llegando alrededor del mediodía.
Los restos de la 21 División Panzer atacan al noroeste de Halfayahacia Capuzzo e Bardía y Aries, acercándose Bir Ghirba (25 km al noreste de Sidi Omar) desde el oeste, se envía hacia el Reducto Capuzzo Para eliminar toda resistencia y reunirse con la 21.ª División Panzer. Tendrán que contar con el apoyo del reducido 115.º Regimiento de Infantería de la 15.ª División Panzer, que avanza, con algo de artillería a cuestas, desde Bardía Hacia el Reducto Capuzzo.
Los dos batallones de la 5ª Brigada de Nueva Zelanda, situados entre el reducto Capuzzo y el cuartel de Sollum, son atacados por elementos convergentes de las Divisiones Panzer 15 y 21 al anochecer. Durante la noche, el 115.º Regimiento de Infantería alemán se acerca a unos 700 metros de Capuzzo, pero se desvía para llevar su ataque hacia Sollum y encontrarse con el 21º Panzer que viene del sur.
La 2.ª División de Nueva Zelanda se dirige Tobruk Mientras que la 70 División de Infantería partió de Tobruk y volvió al ataque junto con la 32 Brigada Blindada, logró superar la resistencia de los bastiones italo-alemanes y reunirse con los neozelandeses.
Bundesarchiv, Bild 183-B20800 / Valtingojer /CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, a través de Wikimedia Commons
26 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
La 15ª División Panzer avanza hacia el noreste Sidi Azeiz, encontrando el área abandonada y bajo constante ataque por la Fuerza Aérea del Desierto.
Al sur de la frontera, el 5.º Regimiento Panzer de la 21.ª División Panzer ataca a la 7.ª Brigada India en Sidi Omar y fue repelido por el fuego de los cañones antitanque indios que disparaban desde posiciones expuestas. Un segundo ataque dejó al 5.º Regimiento Panzer con solo unos pocos tanques supervivientes. El resto de la 21.ª División Panzer había girado al noreste, al sur de la frontera, hacia Halfaya.
Al anochecer del 25 de noviembre, la 15.ª División Panzer se encontraba al oeste de Sidi Azeis (donde se encontraba el cuartel general de la 5.ª Brigada Neozelandesa) y se había reducido a 53 tanques, que eran prácticamente todo lo que quedaba de la fuerza blindada del Afrika Korps. La columna del Eje mantenía una frágil conexión con sus depósitos de suministros en la costa entre... Bardía e Tobruk y los convoyes de suministros deben encontrar un camino entre los grupos de la 4.ª y la 6.ª Brigada de Nueva Zelanda.
Clements (Teniente), Unidad de Cine y Fotografía del Ejército N.° 1, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
27 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Rommel se reúne con los comandantes de los 15 y 21 Panzers en Bardía y ordena al 21 regresar a Tobruk y a los 15 para capturar Sidi Azeiz y luego dirigirlo también Tobruk. En Sidi Azeiz, fue el cuartel general de la 5ª Brigada, defendida por fuerzas neozelandesas, que fueron superadas por el ataque de la 15ª, que capturó 700 prisioneros.
La 21.ª División Panzer se enfrenta al 22.º Batallón de la 5.ª Brigada de Nueva Zelanda en Bir le monastir, mientras dirigía desde Bardía verso Tobruk y, después de una batalla que duró la mayor parte del día, se vio obligado a girar hacia el sur, pasando por Sidi Azeiz y retrasar el regreso un día TobrukA primera hora de la tarde, las interceptaciones de radio permitieron al mando del Octavo Ejército británico comprender que ambas divisiones del Afrika Korps se dirigían hacia Tobruk, con la división Ariete a su izquierda.
En el frente de TobrukLa 70 División de Infantería reprime a los defensores italianos de algunos fortines antes de llegar Ed DudaLa 6.ª Brigada de Nueva Zelanda libró una feroz batalla con un batallón del 9.º Regimiento de Bersaglieri, que se refugió en las ruinas de la Tumba del Profeta Usan su ametralladora con gran eficacia. La Brigada de Nueva Zelanda logra unirse a la 32.ª Brigada de Tanques en Ed Duda y establecer una pequeña cabeza de puente en el frente de Tobruk.
http://natlib.govt.nz/records/23108170, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
28 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Continúan los enfrentamientos entre las brigadas blindadas británicas y la artillería antitanque italiana y alemana. En cuatro días de combates, el Octavo Ejército británico ha perdido 530 tanques, mientras que el Eje ha perdido aproximadamente 100.
Durante todo el día continúan intensos combates en el corredor. Tobruk Con resultados dispares. No se había logrado establecer una comunicación sólida entre la 70.ª División y la División de Nueva Zelanda, lo que dificultaba la coordinación entre ambas fuerzas.
Dos batallones motorizados de Bersaglieri junto con tanques de apoyo, cañones antitanque y artillería avanzan hacia Sidi Rezegh Donde capturaron un hospital de campaña neozelandés. Los Bersaglieri capturaron a 1.000 pacientes, 700 médicos y enfermeras, y 200 guardias, y liberaron a aproximadamente 200 alemanes que se encontraban cautivos en el sótano del hospital. Como en otros casos, la historia oficial neozelandesa atribuyó la captura a los alemanes.
A las 18.00 horas los australianos del 2/13º Batallón se desplazan para reforzar Ed Duda, donde algunos pelotones habían sufrido grandes pérdidas debido al intenso bombardeo.
Fuerzas Militares Reales Italianas (1941), Dominio público, a través de Wikimedia Commons
29 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Por la mañana, la 15ª División Panzer se desplaza al sur de Sidi RezeghLos supervivientes del 21º Panzer debían moverse para atacar a los neozelandeses, pero hubo una falta de sincronización ya que el comandante general von Ravenstain había sido capturado la noche anterior por neozelandeses, durante un reconocimiento.
Por la tarde, al este de Sidi Rezegh, el 21.º Batallón de Nueva Zelanda es abrumado por una columna de la División Ariete en la disputadaCompartir 175Los batallones 24 y 26 de Nueva Zelanda corren un destino similar en Sidi Rezegh El 30 de noviembre y el 1 de diciembre se produjo un ataque blindado alemán contra Belhamed Prácticamente destruyó al 20.º Batallón. En estos ataques, los neozelandeses sufrieron graves pérdidas: 879 muertos, 1.699 heridos y 2.042 prisioneros.
Por la tarde, la 1.ª Brigada Sudafricana fue puesta bajo el mando de la 2.ª División de Nueva Zelanda y enviada a avanzar hacia el norte para recuperar Compartir 175Mientras tanto, las interceptaciones de radio convencieron al Octavo Ejército de que el 21.º Panzer y el Ariete estaban en serios apuros, y el General Ritchie ordenó a la 7.ª División Blindada que los persiguiera. Ocho tanques Matilda proporcionaron el bombardeo preliminar para un contraataque de dos compañías del 2/13.º Batallón de Infantería Australiano en la noche del 29 al 30 de noviembre. En un ataque a bayoneta contra posiciones alemanas, el 2/13.º sufrió dos muertos, cinco heridos y tomó 167 prisioneros.
Fuerzas Militares Reales Italianas (1941), Dominio público, a través de Wikimedia Commons
30 de noviembre, África del Norte, Marmarica:
Tras la resistencia a Ed Duda Rommel decide retirar el 15.º Panzer a Bir Bu Crimisa, a 8 km al sur, y desde allí relanza su ataque hacia el noreste, intentando rodear a la División Neozelandesa. A media tarde, la 6.ª Brigada Neozelandesa se encuentra nuevamente bajo fuerte presión. El debilitado 24.º Batallón se ve superado, al igual que dos compañías del 26.º Batallón, mientras que en el flanco oriental, el 25.º Batallón repele un ataque del Ariete desde Compartir 175.
Créditos no disponibles
1 de diciembre, África del Norte, Marmarica:
El 15.º Panzer renueva su ataque en dirección BelhamedCon el apoyo de un intenso fuego de artillería, la División Neozelandesa se ve nuevamente sometida a una intensa presión. Por la mañana, la 7.ª División Blindada británica avanza para prestar asistencia directa. La 4.ª Brigada llega a... BelhamedLos supervivientes de la 2.ª División de Nueva Zelanda están ahora concentrados cerca Zaafran, a 8 kilómetros al este de BelhamedDurante la noche del 1 de diciembre, el general Freyberg, comandante de la 2.ª División Neozelandesa, vio una señal del Octavo Ejército que indicaba que la Brigada Sudafricana estaba ahora bajo el mando de la 7.ª División Blindada. Concluyó que el mando del Ejército había perdido la esperanza de mantener el corredor. Tobruk A media mañana, a su vez, señala que sin los sudafricanos su posición no puede mantenerse y que planea retirarse. Ordena entonces a sus unidades que estén listas para avanzar hacia el este a las 17:30.
El 15.º Panzer, que se había detenido para reabastecerse, reanudó su ataque a las 16.30 horas y el Trieste cortó la tenue conexión entre los neozelandeses y TobrukLos neozelandeses se vieron obligados a una retirada desesperada desde sus posiciones occidentales, demostrando una disciplina admirable. Alcanzaron las líneas del XXX Cuerpo sin mayores interrupciones, y a primera hora de la mañana siguiente, los 3500 hombres y 700 vehículos que lograron abrirse paso ya se dirigían a Egipto.
Archivo Federal, Bild 101I-782-0016-32A /
Moosmüller / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, a través de Wikimedia Commons
2 de diciembre, África del Norte, Marmarica:
Rommel vuelve a preocuparse por las unidades aisladas y aisladas en las fortalezas de la frontera y, creyendo que ahora ha ganado la batalla en Tobruk, envía la vanguardia de Geissler y abre las rutas para Bardía e Capuzzo, y por lo tanto para Sollum.
http://www.qattara.it/60-35%20halfaya.html, Dominio público,
via Wikimedia Commons
3 de diciembre, África del Norte, Marmarica:
La vanguardia de Geissler es duramente derrotada por elementos de la 5.ª Brigada de Nueva Zelanda cerca de monastir, En camino a BardíaAl sur, la fuerza de Knabe avanza con menos dificultad por la ruta principal hacia Fort Capuzzo, donde se encuentra con Goldforce, que consiste en el regimiento de exploración de la Caballería de la India Central, y se retira después de un breve intercambio de fuego de artillería.
La 11.ª Brigada de Infantería de la India está en acción contra un punto fuerte cerca de Bir el-Gobi, a unos 40 km al sur de Ed Duda Estaban en manos del 1.er y 2.º Batallón del 136.º Regimiento de Jóvenes Fascistas, quienes, desde esta posición elevada, repelieron repetidos ataques de la infantería india y los blindados británicos durante la primera semana de diciembre. Aunque el general Norrie tenía una superioridad abrumadora en todas las armas en esa zona, la falta de concentración y coordinación de la acción de todas las armas permitió que un solo batallón italiano frustrara la acción de todo un cuerpo británico, infligiéndoles grandes pérdidas.
Keating G (Capitán), Unidad de Cine y Fotografía del Ejército N.° 1, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
4 de diciembre, África del Norte, Marmarica:
Rommel insiste de nuevo en liberar los fuertes fronterizos. Todos los tanques del Afrika Korps están en reparación, por lo que ordena al resto del 15.º Panzer y al CAM italiano que se desplacen hacia el este, lo que alarma considerablemente al 8.º Ejército británico. Sin embargo, Rommel pronto se da cuenta de que la situación en Tobruk No pudo resistir y envió fuerzas hacia el este, incluido Aries.
Rommel lanza un nuevo ataque contra Ed Duda que es repelido por la 14.ª Brigada de Infantería de la 70.ª División. Cuando queda claro que el ataque fracasaría, Rommel decide retirarse del perímetro oriental de Tobruk para concentrar sus fuerzas contra la creciente amenaza del XXX Cuerpo al sur.
Los de Pavía y Trento contraatacan a la 70 División de Infantería para contenerlos dentro del perímetro de Tobruk y conquistar las fortalezas Morapio e Doctor
5 de diciembre, África del Norte, Marmarica:
La 11.ª Brigada de Infantería de la India continúa su ataque contra Compartir 174Al atardecer llegaron a la zona el Afrika Korps y el Ariete, interviniendo para relevar a la guarnición de los Giovani Fascisti. Compartir 174 y atacan a la 11.ª Brigada India. La Brigada India debe retirarse para su reorganización y es reemplazada por la 22.ª Brigada de la Guardia. El general Cruwell, comandante del Afrika Korps, ignora que la 4.ª Brigada Blindada, con 126 tanques, se encuentra a más de 32 kilómetros de su alcance, y se retira hacia el oeste.
El general Cruwell, comandante del Afrika Korps, ignora que la 4ª Brigada Blindada, con 126 tanques, está a más de 32 kilómetros fuera de su alcance y se retira hacia el oeste, perdiendo la oportunidad de un ataque decisivo.
El Mando Supremo italiano informa a Rommel que el suministro no mejorará hasta finales de mes, cuando se espera que comience un flujo de suministros aerotransportados desde Sicilia. Al darse cuenta de que el éxito en Bir el Gobi es improbable, decide acortar el frente y las líneas de comunicación abandonándolo. Tobruk y retrocediendo 16 kilómetros, hasta las posiciones de Gazala que había sido preparada por la retaguardia italiana y que ocupa el 8 de diciembre desplegando el X Cuerpo italiano al final de la línea hacia la costa y el XXI Cuerpo italiano tierra adentro. El CAM, debilitado, está anclado en el extremo sur de la línea en Alem Hamza Mientras el Afrika Korps está desplegado detrás del flanco sur, listo para contraatacar.
Del Ejército Real – http://www.munizioni.eu/munizioni/forum/viewtopic.php?f=6&t=27554&p=593614
6 de diciembre, África del Norte, Marmarica:
Cruwell pierde la oportunidad de asestar el golpe final al seguir dudando a pesar de que la 4.ª Brigada Blindada británica no se mueve para unirse a la 22.ª Guardia.
Rommel ordenó a sus divisiones retirarse hacia el oeste, dejando que Savona resistiera el mayor tiempo posible en la zona de Sollum, Halfaya y Bardia. Continuaría combatiendo durante mes y medio.
A pesar de la retirada del 90.º Leichte alemán del sector de Tobruk El 4 de diciembre, la División de Bolonia mantuvo sus posiciones hasta la noche del 9 de diciembre, cuando finalmente se enviaron camiones para apoyarla.
En una acción final del lado de la 70 División británica, la Brigada polaca ataca a elementos de la División de Brescia que cubren la retirada del Eje y captura la posición. Loma blancaLos defensores fueron finalmente liberados después de una batalla de 19 días.
Neumann-SilkowPor la tarde, el comandante de la 15ª División Panzer resulta mortalmente herido.
Durante la noche, la 70 División captura las fortalezas. Walter e Freddie Los alemanes lo guarnecieron sin resistencia. Sin embargo, un batallón del Regimiento de Pavía opuso una fuerte resistencia en la Colina 157, infligiendo graves bajas al 2.º de Infantería Ligera de Durham, antes de ser superado después de la medianoche.
Del Ejército Real – http://www.munizioni.eu/munizioni/forum/viewtopic.php?f=6&t=27554&p=593614
7 de diciembre: Ataque japonés a la base naval estadounidense de Pearl Harbor en Hawái:
Estados Unidos entra activamente en la guerra. La Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini, unidas a Japón por el Pacto de Acero, emiten sus declaraciones de guerra contra el gigante estadounidense los días 10 y 11, respectivamente.
Del Ejército Real – http://www.munizioni.eu/munizioni/forum/viewtopic.php?f=6&t=27554&p=593614
13 de diciembre Norte de África, Línea Marmarica – Gazala:
El Octavo Ejército lanza su ataque sobre la Línea Gazala a lo largo de un frente de 13 km desde la costa con la 5.ª Brigada Neozelandesa, mientras que la 5.ª Brigada de Infantería India realiza un ataque de flanco en Alam Hamza. La División Trieste logra mantener el control. Alam Hamza, pero el 1er Batallón de la 5.ª Infantería India logra capturar la Colina 204, a unos pocos kilómetros al oeste de Alam Hamza Y entonces se encontró aislada en un saliente vulnerable. La 7.ª Brigada de Infantería India, a su izquierda, recibió la orden de enviar al 4.º Batallón del 11.º Regimiento Sikh hacia el norte, apoyado por los cañones del 25.º Regimiento de Campaña y 12 tanques Valentine del 8.º Regimiento Real de Tanques, para relevar su posición. Esta fuerza se vio en conflicto con el Afrika Korps, que desplegó sus 39 tanques restantes junto con 300 vehículos de infantería y artillería. Una vez más, la 7.ª División Blindada británica no estaba disponible para intervenir, y los indios respondieron a la amenaza únicamente con apoyo de artillería y tanques. Con grandes pérdidas, lograron inutilizar 15 tanques alemanes y detener el contraataque.
Del Ejército Real – http://www.munizioni.eu/munizioni/forum/viewtopic.php?f=6&t=27554&p=593614
14 de diciembre Norte de África, Línea Marmarica – Gazala:
La Brigada Independiente Polaca avanzó para unirse a los neozelandeses y preparar un nuevo ataque para la madrugada del 15 de diciembre. El ataque comenzó a las 03:00 a. m. y tomó a los defensores por sorpresa. Las dos brigadas lograron un buen avance, pero no lograron romper la línea enemiga.
Ad Alam Hamza La 5ª Brigada India renueva su ataque pero sin lograr avances contra la decidida defensa, y en la Colina 204 el 1er Regimiento de la 5ª Brigada India es atacado por diez o doce tanques, supervivientes de la División Blindada Ariete, que son derrotados.
Dominio publico, Enlace
15 de diciembre Norte de África, Línea Marmarica – Gazala:
Brescia y Pavía, con Trento como apoyo cercano, repelieron un fuerte ataque polaco y neozelandés, lo que permitió al 15.º Panzer regresar a la línea de Gazala para desplegarse en otro lugar. Los polacos y neozelandeses avanzaron considerablemente al principio, pero los italianos se defendieron con fiereza, y al mediodía el general Godwin-Austen tuvo claro que sus dos brigadas carecían de la masa necesaria para lograr una ruptura en el flanco derecho. La misma historia se repitió en el centro, donde los italianos de Trieste continuaron repeliendo los ataques en la Colina 208 del 1.er Regimiento de la 5.ª Brigada India, los "Buffs". A media tarde, el ataque del III Cuerpo se había estancado en toda la línea.
Rommel consideraba la Colina 204 una posición clave, por lo que envió al ataque la mayor parte de los blindados y la infantería disponibles. En un feroz combate esa tarde, las fuerzas atacantes, compuestas por el Ariete, el 15.º Regimiento Panzer, el 8.º Regimiento Bersaglieri y el 115.º Regimiento de Infantería Motorizada, aniquilaron al 1.er Regimiento de la 5.ª Brigada India y a las demás unidades de apoyo. El regimiento Buffs sufrió 1.000 bajas, entre muertos y capturados, y solo 71 hombres y una batería de artillería de campaña lograron escapar. Afortunadamente para el resto de la 5.ª Brigada India, era demasiado tarde para que las fuerzas atacantes se reagruparan y avanzaran más para intervenir en Alam Hanza. Los atacantes también sufrieron grandes pérdidas en el combate.
La fuerza del Afrika Korps se redujo a ocho tanques listos para el combate, mientras que el Ariete aún contaba con unos 30. Rommel, quien en aquel momento respetaba más las capacidades de la 7.ª División Blindada británica que el general Cruwell (y, al parecer, incluso que el propio general Gott), estaba muy preocupado por el riesgo de un movimiento envolvente hacia el sur por parte de los tanques británicos. A pesar de la vehemente oposición de los generales italianos y de Cruwell, Rommel ordenó la evacuación de la Línea Gazala la noche del 15 de diciembre.
En la tarde del día 15, el 4.º Regimiento Blindado, tras haber flanqueado hacia el sur, se encontraba en Bir Halegh el Eleba, a unos 50 km al noroeste de Alem Hamza y en una posición ideal tanto para atacar por la retaguardia del Afrika Korps como para avanzar hacia el norte y cortar las principales líneas de comunicación del Grupo Panzer Afrika a lo largo de la costa, lo que el comandante de la Fuerza del Desierto Occidental, el general Godwin-Austen, les estaba instando a hacer.
Sin embargo, solo un pequeño contingente fue enviado al norte a primera hora de la mañana del 16 de diciembre (lo que causó una grave confusión entre las unidades de retaguardia del Grupo Panzer Afrika, aunque no fue decisivo), mientras que el resto de la brigada se dirigió al sur para reabastecerse. Por la tarde, el 15.º Panzer, en movimiento hacia el oeste, logró sortear la retaguardia del 4.º Blindado y bloquear cualquier movimiento de retorno hacia el norte. Aunque la mera presencia de blindados británicos había impulsado a Rommel a retirarse de Gazala, la oportunidad británica de una victoria decisiva se había perdido.
Dominio público, enlace
Unidad cinematográfica y fotográfica n.° 1 del ejército,
Dominio público, a través de Wikimedia Commons
Dominio público, enlace
19 de diciembre, África del Norte:
Escoltado por grandes fuerzas navales de la Marina Real Británica, incluyendo acorazados y cruceros, el convoy M42 desembarcó en Trípoli, seguido el 5 de enero por el convoy M43, que transportaba 144 tanques, artillería y suministros de todo tipo. Con su llegada, las dos divisiones blindadas alemanas contaban con una fuerza de 116 panzers, mientras que el Ariete también recibió 84 tanques M13/40.
Del Ejército Real – http://miles.forumcommunity.net/?t=43490138,
Dominio público, enlace
Norte de África, Marmarica – conclusión de la batalla:
Durante los diez días siguientes, las fuerzas de Rommel se retiraron a una línea entre Ajdabia y El Haseia, manteniendo las comunicaciones y evitando ser aisladas y rodeadas como les había sucedido a los italianos el año anterior. Con el acortamiento de las líneas defensivas y la mejora de los suministros en El Ajdabia, Rommel pudo reconstruir su fuerza blindada, mientras que las líneas de suministro del Octavo Ejército se vieron consecuentemente forzadas.
El 27 de diciembre, Rommel infligió graves daños a la 22.ª Brigada Blindada en una batalla de tanques de tres días en El Haseia, obligando a los contingentes de vanguardia del Octavo Ejército a retirarse. Esto permitió a las fuerzas del Eje establecer una línea defensiva más ventajosa en El Agheila durante las dos primeras semanas de enero sin enfrentarse a la presión enemiga.
La determinación y agresividad del general Auchinleck, comandante de las fuerzas británicas en Oriente Medio, y del general Ritchie, comandante del Octavo Ejército, habían aliviado temporalmente la amenaza del Eje en Egipto y el Canal de Suez. Sin embargo, las fortalezas del Eje a lo largo de la frontera libio-egipcia persistían, bloqueando la carretera costera y bloqueando el avance de las fuerzas aliadas, a pesar de las recomendaciones de Rommel de evacuar por mar. A principios de diciembre, los aliados decidieron que era esencial eliminar las posiciones del Eje en la frontera para facilitar las rutas de suministro y consolidar el avance. El 16 de diciembre, la 2.ª División Sudafricana inició su ataque sobre Bardia, defendida por 6.600 italianos y 2.200 alemanes. El puerto cayó el 2 de enero.
Sollum fue tomada por los sudafricanos el 12 de enero tras intensos combates. Los sudafricanos rodearon entonces las posiciones fortificadas de Halfaya (que incluían la escarpa, la meseta superior y los barrancos circundantes) y les cortaron el acceso al mar. La guarnición de Halfaya, compuesta por 4.200 italianos de la 55.ª División Savona y 2.100 alemanes, ya sufría una grave escasez de alimentos y agua. Las defensas permitieron a la guarnición resistir la artillería pesada y los bombardeos aéreos con relativamente pocas pérdidas, pero el hambre y la sed finalmente los obligaron a rendirse el 17 de enero. Rommel escribió sobre el general Fedele de Giorgis en estos términos: «el soberbio mando demostrado por el general italiano De Giorgis, quien comandó la fuerza ítalo-alemana durante estos dos meses de combate». Aunque pudo haber sido un éxito limitado, la Operación Crusader demostró que las fuerzas del Eje podían ser derrotadas.
De Bundesarchiv, Bild 101I-785-0287-08 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, Rodear a